Arlette Pinheiro Esteves Torres, conhecida nacionalmente e internacionalmente, por FERNANDA MONTENEGRO, nasceu no Rio de Janeiro em 16 de outubro de 1929, e é considerada a "Primeira Dama" do teatro, do cinema e da TV brasileira. FERNANDA MONTENEGRO, é a única atriz brasileira indicada ao OSCAR de melhor atriz, por sua interpretação no filme nacional CENTRAL DO BRASIL em 1998, e a primeira estrela brasileira a ganhar o EMMY INTERNACIONAL, como protagonista do especial produzido pela REDE GLOBO, DOCE DE MÃE, em 2013.
A estrela brasileira, iniciou a carreira em 1950 na peça teatral ALEGRES CANÇÕES NAS MONTANHAS, ao lado do ator FERNANDO TORRES ( 1927 - 2008 ), com quem se casaria em 1952, e viveram juntos, até a morte dele.
No cinema, FERNANDA MONTENEGRO estreou em 1964 em A FALECIDA, da peça do dramaturgo brasileiro NÉLSON RODRIGUES, e foi a primeira atriz contratada pela REDE TUPI, no Rio em 1951. Na emissora, ela atuou em cerca de 80 peças, e em programas policiais, escritos por JACY CAMPOS e AMARAL NETO.
Seu primeiro papel como radioatriz, foi na peça SINHÁ MOÇA CHOROU, e a atriz permaneceu no rádio por 10 anos, e foi também locutora, e nesta época adotou o pseudônimo FERNANDA MONTENEGRO, e ainda lecionava português para estrangeiros no BERLITZ. Em 1952, a atriz ganhou o prêmio de revelação ada ASSOCIAÇÃO DE CRÍTICOS TEATRAIS por seu desempenho nas peças, ESTÁ LÁ FORA UM INSPETOR, de J.B.PRIESTLEY, e LOUCURAS DO IMPERADOR, de PAULO MAGALHÃES. FERNANDA MONTENEGRO, ainda fez parte da COMPANHIA MARIA DELLA COSTA, e do TEATRO BRASILEIRO DE COMÉDIA (TBC ).
Entre 1953 e 1955, FERNANDA MONTENEGRO participou dos Teleteatros da extinta TV TUPI, de São Paulo, apresentados no GRANDE TEATRO TUPI. Voltando à TV TUPI carioca, ela atuou em mais de 160 peças, entre 1956 e 1965. Em 1959, a atriz, forma sua própria Companhia Teatral, a COMPANHIA DOS SETE, com SÉRGIO BRITO, ÍTALO ROSSI, GIANNI RATTO, LUCIANA PETRUCELLI, ALFREDO SOUTO e FERNANDO TORRES, seu marido. A estrela brasileira, recebeu diversos prêmios por espetáculos, como: A MORATÓRIA em 1955, de JORGE ANDRADE, NOSSA VIDA COM PAPAI em 1956, VESTIR OS NUS, de LUIGI PIRANDELLO em 1958, O MAMBEMBE em 1959, MARY, MARY em 1963, dirigida pelo italiano ADOLFO CELI, MIRANDOLINA em 1964, A MULHER DE TODOS NÓS em 1966, onde foi dirigida por FERNANDO TORRES, AS LÁGRIMAS AMARGAS DE PETRA VON KANT em 1982, um de seus maiores sucessos, e DONA DOIDA e UM INTERLÚDIO em 1987, entre outras.
Em 1965, quando a REDE GLOBO, foi criada , FERNANDA MONTENEGRO participou do programa 4 NO TEATRO, uma série de teleteatros, dirigidos por SÉRGIO BRITO. Sua estréia na GLOBO, foi nas peças MASSACRE, de EMANUEL ROBLES, e AS TRÊS FACES DE EVA, de JANETE CLAIR. Em 1966, atua na novela CALÚNIA na REDE TUPI, em 1967, estreou na extinta TV EXCELSIOR na novela REDENÇÃO, um grande sucesso com 596 capítulos. Ainda na EXCELSIOR, em 1968, FERNANDA viveu "Cândida", na novela A MURALHA, uma adaptação da novelista IVANI RIBEIRO baseada na obra da escritora brasileira, DINAH SILVEIRA DE QUEIROZ. Na época, a novela foi considerada uma superprodução, e em 1969 atuou também em SANGUE DO MEU SANGUE, do novelista VICENTE SESSO, ao lado de FRANCISCO CUOCO e TÔNIA CARRERO.
Em 1970,ela deixou a TV EXCELSIOR e se afastou da televisão praticamente, durante toda a década de 70, com exceção da participação no teleteatro A COTOVIA, em 1971 na REDE TUPI, e em 1973, no Especial da REDE GLOBO, MEDÉIA, da obra de EURÍPEDES.
Em 1979, FERNANDA MONTENEGRO retornou às novelas, na REDE BANDEIRANTES, em CARA A CARA, de VICENTE SESSO, no papel da milionária "Ingrid Von Herbert". Mas, a fase triunfal da carreira da atriz em novelas, começaria em 1981 em BAILA COMIGO, de MANOEL CARLOS, na GLOBO. Nesta época, ficou conhecida pelos jovens, e pela classe mais humilde, e se tornou definitivamente, "A Pimeira Dama da TV Brasileira". Em 1982, atuou na novela BRILHANTE, de GILBERTO BRAGA,em 1983 viveu "Charlô", na novela GUERRA DOS SEXOS de SÍLVIO DE ABREU, ao lado de PAULO AUTRAN, e recebeu por este papel o prêmio de melhor atriz da Associação Paulista dos Críticos de Arte. Em 1986, atuou em outra novela de SÍLVIO DE ABREU, CAMBALACHO. No ano de 1990, interpretou "Vó Manuela", na série RIACHO DOCE, onde era uma mulher mística envolvida com bruxarias. Em 1991, atuou na novela O DONO DO MUNDO, de GILBERTO BRAGA, e em 1993 em RENASCER e O MAPA DA MINA. Em 1994, atuou na série INCIDENTE EM ANTARES, uma adaptação do livro homônimo de ÉRICO VERÍSSIMO. Em 1997, atuou na novela ZAZÁ, uma comédia, onde era uma suposta filha de SANTOS DUMONT. Em 1999, representou "Nossa Senhora", na série O AUTO DA COMPADECIDA, da obra do escritor brasileiro ARIANO SUASSUNA.
No cinema, seus maiores sucessos, foram os filmes: A FALECIDA em 1965, PECADO MORTAL em 1970, A VIDA DE JESUS CRISTO em 1971, MARÍLA E MARINA em 1976, TUDO BEM em 1978. Em 1981, participou do premiado ELES NÃO USAM BLACK-TIE, A HORA DA ESTRELA em 1985, O QUE É ISSO, COMPANHEIRO em 1997. Em 2007, FERNANDA MONTENEGRO, participou da produção Americana / Colombiana, LOVE IN THE TIME OF CHOLERA ( O amor nos tempos do cólera ), da obra do escritor colombiano GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ.
Em 2013, a estrela brasileira, foi eleita pela revista americana FORBES, a décima quinta celebridade mais influente do Brasil.